汉献帝刘协，是个相当无奈的皇帝，无奈到什么程度呢？大事小情几乎都由不得自己做主。大汉刘家400年的基业在他手里断送，这个黑锅真不应该由他来背。
刘协同学是汉灵帝的次子，汉少帝
的弟弟。在汉少帝刘辩被董卓所废之后，小刘同学被董卓扶持为帝。
那年，汉灵帝刚驾崩，宦官和大臣们相互争斗引发战乱，太监张让、段珪等劫持少帝刘辩和刘协仓皇出逃。正好遇上前来找便宜的董卓，当时率领三千陇西铁骑将他们包围，刘辩吓得当时就尿了，毫无帝王之气。而只有九岁的刘协却非常有胆气，他正气凌然的质问董卓：“你是来救驾的？还是惊驾的？”董卓当时就被镇住了，赶紧下马叩头行礼，同时也对临危不乱的刘协印象极为深刻。
日后，为了便于管理，董卓废掉了少帝刘辩，改立更小的娃娃刘协为皇帝，史称“汉献帝“。
不仅是因为刘协的母家势力薄弱，还因为董卓认定刘协是个聪明人。后来董卓的倒行逆施引起叛乱而被杀，都城长安暂时出现了权力的真空，刘协同学难得自己当家做了一回主。
公元194年，长安附近天灾大旱，饿殍遍地，甚至有易子而食的现象。刘协当即下令，一面整治农田，一面救济百姓。但依然还是粮食不够，很多百姓被饿死。小刘虽然长于深宫，但却并不糊涂。他怀疑相关的大臣侵占救灾粮，不顾百姓死活，之后成功的揪出了硕鼠，挽救了不少百姓。
紧接着，乱兵杀来，新董事长刘协又开始了自己的逃亡之路。也算他倒霉，出了狼窝又入虎口，他被曹操给扣押了，摇身一变又成了“挟天子以令诸侯“中的那个“天子“。
被曹操挟持以后，汉献帝也并没有沉沦，他并不甘心做傀儡，而是希望除掉曹操并让汉室在自己手里“中兴“。
他积极拉拢一大帮老臣继续效忠汉室。比如刘备，这货到处宣扬自己是皇族之后，乃中山靖王之后裔，刘协董事长二话没说，当即予以承认并口称“皇叔”，把刘备给感动的不要不要的。
既做了人家的皇叔，就得给人家干点儿事情。于是，刘备、董承、王子服等人便在刘协同学的鼓励下，密谋除掉曹操。真是应了那句话——“秀才造反三年不成“，这边还没啥行动呢，那边老曹就知道了。老曹很生气，后果很严重。刘备不光演技好，腿脚也快，自己先溜了。剩下董承等人跑得慢，都被曹操活捉后处死。更可气的是，董承的女儿也就是刘协的小老婆曹贵人，当时已经怀有龙裔了还被绞杀。
失败面前刘协继续努力，在“衣带诏”事件败露之后还不死心。
安排老婆伏皇后悄悄写信给老丈人伏完，希望岳父效仿董承，私下联络同盟铲除曹操。毫无疑问，此事又被老曹操知悉，灭掉伏家以后还要刘协废黜伏皇后。
至此，刘协同学放弃了抵抗，放弃了奢望，开始了自己的傀儡生涯。虽然老曹当时权倾天下，但其一生都恪守汉臣的名分，也没有加害刘协。
直到病逝，曹操也就是魏王，并没有僭越称帝。老曹愿做周文王，可小曹却不愿意。
曹丕上台后，逼迫刘协退位让贤，禅位于他。
刘协告祭祖庙，使张音奏玺绶诏册，禅位于曹丕。曹丕在登上受禅坛，接受玉玺时承诺与他共享天下，这句话或许是客气话，不过他的确没有杀掉刘协。
小曹将他封为“山阳公”，并允许他在其封地山阳城（今焦作）。奉汉正朔和服色，建汉宗庙以奉汉祀。至此，长达30余年的傀儡生涯终于结束了，他自由了，可以不用再成天担惊受怕，也不用再幻想什么重振大汉江山。
从憋屈的傀儡皇帝，摇身一变成为悬壶济世的郎中。他从云台山上挖下来的中草药给周边百姓治病从不收费，深受当地百姓的爱戴，还留下了很多值得传颂故事。在生命的最后一段时光中，他带着妻儿在民间享受了一段难得的幸福时光。
刘协在54岁时病逝，当时的魏国君主曹睿还为他举行了国葬，宣布大赦天下，一个亡国皇帝能有这样的结局已经是相当圆满了。