梵蒂冈的全称是：梵蒂冈城国。若是以城国来看，尚不能准确体现梵蒂冈的小，实际上梵蒂冈0.44平方公里的面积，也就比广场大一些。
梵蒂冈真的确实是建在山岗上的，位于罗马城市的西北角。
有人很好奇，为什么意大利不直接合并掉梵蒂冈？而是偏偏留着这么小的国中之国在最繁华的罗马市区？ 其实问题本身就是答案，你要知道梵蒂冈以前是很大的，前身是教皇国，占据了意大利中部数个地区。现在这么小，沦为袖珍国，就是被意大利吞并蚕食的结果。
整个梵蒂冈由教堂、广场、博物馆，美术馆、花园等建筑组成，也有广播站、银行、邮局等公共服务设施。很多袖珍国家，都喜欢印刷邮票来增收，梵蒂冈也不例外。
梵蒂冈的主要经济收入还是靠旅游。最小的国家里，有着世界最大的教堂，圣彼得大教堂。该教堂能容纳超过6万人，占地23,000平方米，穹顶直径42米，高138米。
这座教堂除了在宗教方面的地位崇高，在艺术方面名气也很大，特别是以欧洲文艺复兴的古典风格为特色，耳熟能详的名人，拉斐尔、米开朗琪罗，都先后接力负责过这座教堂的壁画与雕刻。
教堂门前是圣彼得广场，也是俯瞰梵蒂冈时，很容易识别的地标建筑。梵蒂冈与意大利之间一般是有古城墙为国界线。在圣彼得广场这一部分，没有围墙阻隔，只是简单地画了一条线而已。
这么狭小的地方还有一座火车站，梵蒂冈火车站的总线路长度只有860米，是世界最短铁路。现在只用于偶尔的货运，客运上没有什么意义，800多米的距离还不如步行。
梵蒂冈常住人口约为618人，基本都是双重国籍，大多数都来自意大利。这是什么意思呢？其实就是说，梵蒂冈的常住居民，教堂神职、护卫队等，这些人都不是永久公民。即使是有梵蒂冈国籍，也不能成为永久公民。 比如教皇，成为教皇后会自动被赠予梵蒂冈国籍，但如果离任，那国籍还是会被收回的。其他人更是如此。
同样的道理，梵蒂冈的国籍身份，不允许通过在当地出生自动获取。也就是说，梵蒂冈是一个没有出生率的国家。而且那里没有医院！
梵蒂冈也有自己的武装力量，包括110人的卫队和130人的宪兵。卫队主要是瑞士雇佣兵，所以叫做瑞士卫队。在欧洲，瑞士虽是永久中立国，但一直有着雇佣兵的传统。
