1864年湘军攻破南京，曾国藩的威望达到了顶峰，曾国藩坐拥30万湘军，而且这些人都是从战火中走出来的，都是能征善战之辈，可以说，曾国藩带兵推翻满清的统治是轻而易举，那曾国藩为什么没这么做呢？
其实曾国藩推翻满清的统治根本没有问题，但推翻之后他还有几个问题解决不了。
一是他能不能称帝，曾国藩带头推翻清政府容易，谁来坐这个天下有些难以决断。当初吴三桂起兵反清打的是反清复明的口号，天下纷纷响应，满清统治岌岌可危。但吴三桂称帝后，这反清的联盟就瓦解了。
接着康熙实行中间围两头剿的方式，只要再投降满清的既往不咎，就是只抓吴三桂，许多摇摆不定的又投降满清，最后吴三桂被剿灭了。
曾国藩如果不称帝，那起兵还不如不起兵，不起兵照样可以做权臣。如果称帝了，那还有面临的问题。
二、曾国藩称帝后没有办法解决西方列强的威胁，1864年中华民族的科技与工业已经远远落后于西方。1960年，英法联军攻入北京，把圆明园洗劫一空，然后付之一炬。
曾国藩冷眼旁观，在南方一心与太平军作战，他自己心里也有所评估，湘军能否打败英法联军。湘军的很多武器都是从西方买来的，用西方的武器能否打败西方的陆军。
即使能打败，又如何能打败西方的战舰，1864年，清政府的海军连海盗都打不过，又如何与这种满世界殖民地的海洋强国作战。
1864年已经不是以往那种开辟新王朝就能迎来新气象的时代了，曾国藩不会做天朝上国的美梦，他无法解决科技落后、工业落后、武器装备落后的问题，即使登基为帝，在他的认知里也难有大的作为，未来中国何去何从，他也是迷茫的。
从历史的进程看，曾国藩的认知是对的，1911年，辛亥革命推翻了清政府，中国强大了吗？
1927年，蒋介石建立国民政府，中国强大了吗？1931年丢了东北，到了1937年，又丢失了大片领土。
同样，1864年，曾国藩推翻清政府后中国又该何去何从，他作为清朝的官员，性格谨慎，没想好解决的办法不会再进这一步。
第三个问题，曾国藩没法解决继承人问题。
皇帝如果掌控不住朝堂，轻则变成傀儡，重则三族皆灭，封建王朝就是如此残酷。像赵匡胤这种能善待柴家的还是少数。
唐朝皇帝的遭遇，后期都很凄惨，北宋赵家靖康耻的遭遇，南宋赵家最后的遭遇，明末朱家的遭遇，金国最后的遭遇，元朝皇族的遭遇，西夏的遭遇，都是挺凄惨。秦二代，隋二代，宋齐梁陈的交替都是血腥的。
1864年，曾国藩已经步入人生的末年，历史上1872年曾国藩去世，他的儿子从小并没有这方面的历练，不懂御人之道。
朱元璋培养太子朱标为接班人，朱标突然病逝，朱元璋又立他孙子朱允炆为继承人，朱允炆年幼，朱元璋怕他掌控不了军队与朝堂，于是为了他大开杀戒，很多开国功臣都被朱元璋杀了。
即使这样，朱允炆坐了几年皇帝还是被他四叔推翻了，朱允炆下落不明，成为千古之谜，朱允炆的孩子被终身囚禁。
明朝的皇帝一直在跟朝堂上的大臣争权，争不过干脆都不上朝，让大臣自己弄去，明朝皇帝不上朝的很多，很多时候上朝也是傀儡，被大臣左右，什么东厂西厂就是皇帝为了夺权搞出来的。
曾国藩对他的孩子非常了解，能否为一国之君他心里很清楚，清末的世界非常混乱，清朝皇帝面对复杂的局势，也是疲于应付，得过且过，换成曾国藩之子为帝就能应付？1960年的满清皇帝，面对北方的沙俄，西方来的英法，南方的太平天国，还对依仗的湘军这种南方的汉人军队提心吊胆，怕他们造反。
曾国藩不相信他的儿子能掌控住朝堂，掌控这帮开国将领，不相信他的儿子能应付英法美俄这些国家。
如果曾氏的统治被推翻，曾氏家族的下场也许会很凄惨，曾国藩不敢冒险，还不如安稳做个大臣好，家族也少不了荣华富贵。
所以曾国藩不会冒险去推翻满清政府，相反，他走了另一条路，力主朝廷开展洋务运动，希望师夷长技以制夷，以此来挽救这个国家，从某种意义上说，曾国藩也是有大胸怀之人，眼光看的很长远，他这种做法对整个中华民族是有利的。
洋务运动犹如满清版的改革开放，取得了一些成绩，可惜被日本在1894年打断了势头，使中华民族又落后了一百年，详情可以看我关于中日甲午战争的文章，这里不再重复。