一个歌女被丈夫卖掉后竟意外成为了皇后。这位传奇的歌女，便是宋真宗赵恒的第三任皇后，刘娥。
她不仅让宋真宗独宠十几年，还临朝称制摄政北宋十年，功劳赫赫，被后世称为“有吕武之才，无吕武之恶”那么二婚刘娥究竟有何魅力？能让宋真宗金屋藏娇十几年，并不顾一切也要立她为皇后呢？她又有何本事，能与吕后 武则天并称呢？
刘娥的童年是不幸的，她的父母很早就去世了，所以她便被外婆家收养，因她容貌惊艳并多才多艺，所以她小小年纪就成为了歌女，并在十几岁时就嫁给了一个名叫龚美的银匠。
后来她便跟随龚美离开家乡四川，来到了首都汴梁讨生活，因在汴梁过的不好，所以龚美便想把刘娥卖给别人赚钱。于是当时的指挥使就把刘娥引荐给了当时名字还是韩王的宋真宗赵恒，结果赵恒一见到刘娥就心动了。从此便大为宠爱她，还把她接进了王府里，甜蜜愉快地相处着。
后来这件事被赵恒的乳母知道，便劝赵恒要注重皇室血统，少与歌女刘娥交往，但赵恒不为所动，后来这件事就被告诉了太宗，太宗知道后一生气就把刘娥赶出了王府。并为年轻的赵恒赐婚，但这并不能阻碍赵恒与刘娥的爱情。
从此赵恒就把刘娥藏到了张耆家中，并经常与之私会，而这一藏就是十几年，十几年后 赵恒的人生发生了巨大的转变，997年，太宗去世，赵恒即位，他即位后 便很快就把刘娥接到了宫中，而他对刘娥明晃晃的宠爱，更是让朝臣都为之劝谏。
金屋藏娇十几年的刘娥，被宋真宗接到皇宫后，不久就被封为了四品美人，正式加入后宫妃嫔的队列，接着刘娥又不断晋封为修仪、德妃。而当时的刘娥已经30多岁，在古代已经是半老徐娘的年纪，但宋真宗却并未因她年岁渐长，容颜变老而嫌弃，而是更加疼爱和珍惜。
公元1007年 郭皇后去世，赵恒觉得有了机会，终于可以立他心爱的刘娥为皇后了，但这却遭到了朝中大臣的反对，他们认为刘娥不仅出身卑微，还没有子嗣，没有当皇后的条件，于是宋真宗只能暂时放弃。
后来 那些反对立刘娥为后的大臣，又像宋真宗提议，立出身好 地位高的沈才人为后，在大臣们的强大压力下，宋真宗只能既不立才人，也不立刘娥为皇后 ，就这样一样拖着，宋真宗希望刘娥能生出儿子，取得当皇后的条件。
但宋真宗却怎样努力，刘娥都无法怀孕，最后 刘娥便想出了“借腹生子”的妙计利用身边的侍女李氏产下一子，对外宣称却是自己生的，这也是传说中“狸猫换太子”的由来。
巧合的是，这个孩子也是宋真宗，唯一一个活着的孩子，这也成为刘娥能当上皇后的一个有利条件，于是两年后 宋真宗再次决定立刘娥为后，这次在宋真宗的强力支持下，出身卑微的刘娥终于登上了皇后的宝座。
而这一年，她已经44岁，而在她当上皇后后，她并没有仗着皇帝的宠爱就此享乐，而是一心专注在政事上，这也为她后来垂帘听政北宋十几年打下了基础。
在刘娥当上皇后后，宋真宗就更离不开她了，每当批阅奏章的时候，便让刘娥在身旁侍奉，每次外出也一定要带上刘娥。公元1020年，宋真宗病重，难以主持日常的政务，于是所有的事务都由刘娥处理。在宋真宗去世时，又下遗诏立赵祯太子继位，皇后刘氏为皇太后，一些国家要事全由皇太后处置，可见宋真宗对刘娥的信任。
当时赵祯只有11岁，所以朝中的大小事务仍由皇太后刘娥处理。从此，刘娥开始与赵祯一起听政议事，正式垂帘听政，而难得的是，刘娥不仅能好好处理政事，还能放下心来认真教导赵祯，她要求赵祯跟随自己处理政务，并花时间学习与提升。
她给仁宗布置了一个专门读书的地方，还邀请最有名的博学大家给他讲课，不仅要求他潜心想学，更要立德树人，内外兼修，这些良好的教育，为仁宗后来的仁治打下了良好的基础。
刘娥对赵祯尽心尽力，赵祯也对刘娥十分敬佩，刘娥垂帘听政期间 ，号令严明，赏罚有度，恩威遍布于天下。而在如此的权力诱惑下，她虽不想还政于宋仁宗，但也并未像武后那样自立，只是坚持她自己的道路，好好的治理宋朝。
公元1033年，刘娥病逝，享年65岁。她死后，有一些小人对宋仁宗说，她并不是仁宗生母，仁宗生母正是死于她手里，于是仁宗派人开李氏的坟墓，结果发现李妃尸身良好，服饰贵重，不免十分愧疚，错信了小人，而这也反映了刘娥宅心仁厚，不仅能兢兢业业处理国事十几年，还宽厚对待身边人。所以，她能被宋真宗疯狂宠爱十几年，是十分值得和钦佩的一件事。