野史上说是被雍正下令赐死。
郭络罗·明玉，清康熙帝第八子爱新觉罗胤禩的嫡福晋、和硕额驸明尚之女、安亲王岳乐之外孙女。郭络罗氏出身名门贵族，家世显赫、身份尊贵，从小备受宠爱，故为人傲慢任性。康熙三十七年，爱新觉罗胤禩与郭络罗氏成婚。郭络罗氏生前无子女。
我们都知道，马尔泰若曦是电视剧《步步惊心》杜撰出来的角色，在清朝的历史上并不存在。在电视剧《步步惊心》里，马尔泰若曦和八福晋郭络罗氏可真谓是矛盾重重。先是郭络罗氏与若曦姐姐，王府侧福晋马尔泰若兰关系不融洽。妹妹郭络罗明玉为姐出气，将若曦推下楼梯，才让21世纪的张晓穿越代替了原来的马尔泰若曦。后又有明玉被指婚给若曦的好友皇十子，马尔泰两姐妹都成了郭络罗两姐妹的“情敌”。再后来连八爷也情定若曦。这就让八福晋对若曦简直“恨之入骨”。
后来若曦和八爷因为权位之争意见不合分开，却与后来登基的四爷感情越来越好。雍正登基以后，对之前与他争夺皇位的八爷一党分外仇恨，特别他们还害得他最亲昵的兄弟十三被囚禁在养蜂夹道十年。对八爷一党一直打压侮辱。人为刀俎，他为鱼肉。郭络罗氏忍受不了这种不知道头顶上的屠刀什么时候掉下来的日子，决定拉若曦下水沉沦。她告诉若曦，皇帝如此恨他们，不过是因为当年的党争。可当年他们这样做，还不是若曦自己提醒他们提防的。说到底四爷和十三爷受的苦，都是因为她自己。知道自己的挚友和爱人，皆因当年自己的话受尽苦楚。若曦愧疚难当，昏死过去，腹中龙胎也因此流产。雍正知道后愤怒不已，下旨威逼八爷休妻。郭络罗氏明白八爷的不得已，但还是求了休书，回家自尽了。
真实的历史上肯定没有马尔泰若曦，自然也不会有八福晋害死她腹中的皇子。但八福晋郭络罗氏却是被雍正赐死的，这又是为何？
郭络罗氏是和硕额驸铭尚之女，安亲王岳乐的外孙女，身世显赫。然而因为父母双亡，从小被寄养在安亲王府邸下生活。为了拉拢安亲王，康熙在三十一年下旨，给八贝勒和郭络罗氏赐婚。
历史上的胤禩哪哪都好，有才情，有威望，也有野心，人称八贤王。唯独出身太低，生母良妃卫氏出身辛者库，虽加封为后妃，后期也并不太受宠。所以在康熙的眼里，胤禩从来都不是接班人的人选。早期胤禩辅佐太子，康熙对他还不错。后来太子被废，加上毙鹰事件，康熙很是厌恶他的“虚情假意”，对他也是一再打压。
而历史上的郭络罗氏性情为人和剧里的倒有几分相似。自小被安亲王娇宠的郭络罗氏，性格鲜明，无拘无束，且有一定的政治头脑。既有满族女子刚毅果决的气质，又有大家闺秀的风范。在王府中，当家做主说一不二，积极为夫谋划，献计献策。如此看来，电视剧里，新春拜年，独自为八爷而战的剧情还是有一定的合理性的。康熙的赏赐新春对联「躬亲自省」就已经表达了他对八王府的不满，警告他们要低调谦逊。可八福晋的礼数周全虽保了八王府的面子，却忤逆了上意。
中国的女人素来就是为夫背过的，丈夫的不是，最后都会被按在妻子的头上。因为不喜欢八王爷，历史上的康熙也不喜欢这位八福晋。曾指责“胤禩素受制于妻。。。。。。，任其妒忌行恶，是以胤禩迄今尚未生子。”康熙不喜欢，又被指责善妒无子嗣，或许就给雍正的行为埋下伏笔。
雍正继位后，对一同夺嫡的八爷一党采取雷霆手段打压。可这几个王爷终究是亲兄弟，雍正才上位对他们打压太狠难免落了个残害手足的恶名。特别是十王爷，因生母是孝昭仁皇后的亲妹妹，他再无理挑衅，雍正再讨厌他也要以礼相待。八王爷和九王爷就没有那么好过了。不仅被削了实权，还被禁足府中。
八王爷出身不好，此时他最大的依仗就是他的妻族郭络罗氏。要瓦解八王党就必须把八王爷和郭络罗氏的权利分割开。再加上雍正登位时册封八爷为廉亲王，八福晋却当着恭贺的亲属说“有何喜可贺？恐不能保持首领耳！”，公然挑衅皇权。后来雍正还多次批评郭络罗氏挑唆导致允禩不为朝堂效力。最后，雍正下旨革去郭络罗氏福晋之位，休回家中，并令家人“严加看守，不可令其往来潜通消息。”
除此之外，雍正还怎么发了一道圣旨给八王爷，严厉警告“若因逐回伊妻，愤怒于心，故意托病，不肯行走，必将伊妻处死，伊子亦必治以重罪。”
雍正本意只是切割郭络罗氏和八王府，若是郭络罗氏老老实实地接受旨意，还是可以保全性命的。可她骨子里满族血性，却是在接旨后“毫无畏惧，忿然而去”。这惹得雍正勃然大怒，直接赐死了。