一年一度的超级碗是美国人亲朋好友欢聚一堂的大好日子，跟咱们中国人过大年三十儿差不多。
可惜大洋彼岸这么大一热闹，在咱们国内响应者寥寥。主要是橄榄球在中国实在太小众，不要说比赛规则，就说“超级碗”这三个字，知道是什么意思的人都不多。
有人说了，超级碗不就是NFL总决赛的名字吗？
没错。但你有没有想过，这个“碗”字是什么意思？你去看看超级碗的奖杯，一个橄榄球立在杯座上，它也不是个大碗啊？
▲ 超级碗奖杯“文斯·隆巴迪杯”。
超级碗，英文Super Bowl，Super是超级，Bowl是碗。要解释超级碗这个词的来历，得讲两个故事：第一个关于“碗”，第二个关于“超级”。
“超级碗”的“碗”
“超级碗”的“碗”，来自美国大学橄榄球里的碗赛。
1890年，美国西进运动接近尾声，西部地区聚居了不少来自东部的曾经的淘金者。加利福尼亚州的帕萨迪纳气候四季如春，那儿就住着许多来自纽约的移民。
与纽约冬天的寒冷相比，帕萨迪纳的冬天温暖的简直像天堂。为了晒幸福，也为了打响城市知名度，帕萨迪纳人决定每年都在元旦这天举行玫瑰花车大游行（Rose Parade）。
▲ 帕萨迪纳玫瑰花车游行。
1902年，帕萨迪纳玫瑰游行的主办方想了一个招商引流的新项目：在花车游行之后举办一场橄榄球比赛。主办方请来了密歇根大学橄榄球队和斯坦福大学橄榄球队，结果没想到双方实力差距过大，比赛变成了一边倒：三节过后，密歇根已经把斯坦福打了个49比0，斯坦福直接退赛。
这场无聊的比赛让玫瑰游行主办方相当尴尬，他们随即砍掉了橄榄球赛这一环节，而且一砍就是十几年。直到1916年，玫瑰花车游行才重新举办第二场橄榄球邀请赛，也是从这一年开始，橄榄球赛成了玫瑰花车游行的固定环节。
1922年，帕萨迪纳玫瑰游行主办方专门为橄榄球邀请赛修建的体育场竣工了，这座体育场的外形像极了一个大碗。1923年1月1日，主办方请来南加州大学和宾夕法尼亚州立大学两支橄榄球队，这项比赛第一次被人们称为“玫瑰碗”（Rose Bowl）。
▲ 当时还未完工的“玫瑰碗”体育场。
“玫瑰碗”模式在促进帕萨迪纳旅游业的发展上大获成功，其他美国城市纷纷效仿。从此，各种“碗赛”（Bowl Game）层出不穷，而且都是邀请大学橄榄球队参加锦标赛，一场定胜负。等到1966年，NFL（国家橄榄球联盟）与AFL（美国橄榄球联盟）商谈合并之时，“碗赛”早已是美国大学橄榄球体系中约定俗成的叫法。
所以，“超级碗”里的这个“碗”字，源自一座像碗一样的体育场。
“超级碗”的“超级”
“超级碗”的“超级”，来自一种弹力球。对，就是小孩儿玩的那种弹力球。
1966年6月，美国当时最大的两个职业橄榄球联盟，NFL（国家橄榄球联盟）和AFL（美国橄榄球联盟），签署了合并协议。
虽说已经合并，但两个联盟还是各打各的：各自的球队彼此之间不碰面，各自决出自己联盟的总冠军。体现合并的唯一方式，就是让国联冠军和美联冠军在赛季最后打一场年度总决赛。
合并第一年，这场终极较量什么时候打，在哪儿打，以及比赛叫什么名字，国联和美联的老板相互商讨了很久。
作为合并推手之一、新NFL董事会的一员，美联堪萨斯酋长队老板拉马尔·亨特是最早将这场总决赛称为超级碗的人。
▲ 拉马尔·亨特。
1966年7月，国联美联刚刚合并不久，《堪萨斯城星报》的一篇报道中引用了亨特的原话：“‘超级碗’——这是我对两个联赛间总冠军之战的称谓。”这篇报道出来后，多家媒体引用了“超级碗”这个词，来指代当时尚未命名的NFL总决赛。
亨特在董事会上推荐了“超级碗”这个名字，但没有得到时任NFL总裁的认可。前两届“超级碗”的官方名称是毫无霸气可言的“AFL-NFL世界冠军赛”（AFL-NFL World Champion Game），直到第三届，NFL官方才正式认定，总决赛的名称就是超级碗。
那么亨特的灵感是怎么来的呢？根据1986年1月《纽约时报》一篇文章记载，亨特当时回忆，他是受他的孩子们的一款玩具，“超级球”（Super Ball）的启发。
▲ “Super Ball”就是弹力球。
这个“超级球”其实就是弹力球。以现在的眼光看，一个弹力球哪有什么超级？但在当时可了不得，因为1964年，制造弹力球的高弹橡胶才被发明出来，弹力球在1966年绝对是个新奇玩意儿。
“Ball”与“Bowl”谐音，再联系上大学橄榄球的“碗赛”，亨特就由此创造了“超级碗”这个词。
这就是“超级碗”的来历。搞清这个知识点，看不懂橄榄球的你，估计也能出去唬住不少人了。