（一）政治剧
这里的政治剧并不是通常所理解的以表现政治斗争为题材的电视剧，而是指以宣传官方所倡导的主流意识形态为主旨的主旋律电视剧。
此类电视剧明显带有官方的色彩，主要着眼于宣传官方所倡导的主流意识形态，有较强的政治色彩。目前，国内投资拍摄这类电视剧的机构主要有中央电视台影视部、中国电视剧制作中心及各级地方部门，有些省市的宣传部门设有专门拍摄此类影视剧的基金。拍摄这类影视剧的目的不是为了赚钱，而是为了宣传，有的还是为了获得“五个一工程”之类的奖项。从经营学的角度讲，这类题材的电视剧，因为其拍摄的主要目标在于宣扬先进文化和政府的方针政策，营利并不是其主要目标。
由于有官方扶持，政治剧同样也有着较好的商业前景，所以也逐渐有人把这类电视剧的拍摄纳入商业运作的轨道，并在其中融进某些商业因素，并取得了很大的成功，如电视剧《亮剑》《闯关东》《激情燃烧的岁月》等。
近些年来，人们观念有了很大的变化，政治剧题材范围扩大，限制也相对少了，诸如《贫嘴张大民的幸福生活》《雍正王朝》《天下粮仓》《红色康乃馨》之类的电视剧也被纳入主旋律的范畴，这在很大程度上促进了主旋律影视剧的繁荣和发展。
（二）历史剧
历史剧是指以历史事件和历史人物作为素材进行创作的电视剧，一般说来，衡量一部电视剧是不是属于历史剧，应该有以下三个标准。
1．要有历史感
2．要以重要的历史人物和重大的历史事件作为题材
3．要以写实的手法追寻历史，还原历史
（三）古装剧
古装剧是我国独有的电视剧类型，这与中国历史有很大的关系。这里所说的古装，是指民国以前人们的服饰及装束。在那些朝代，人们的语言、服饰及生活习性和思维观念与今天有很大的区别。
古装剧与历史有关系，但并不等同于历史剧。因为古装剧的题材并不一定取材于历史，有些内容其实与历史没有任何关系。历史剧的范围也更为宽泛，譬如反映民国等时期的电视剧都应该包括在历史剧的范畴里，但它们却不是古装剧。
古装剧的题材大多来自正史或野史，这类题材的电视剧主人公大多为人们熟悉的帝王将相及历史名人，由于这些人物在受众中很有影响，构成潜在的市场价值。在对题材的处理上，有的取材于历史事件或历史人物，故事情节基本上符合真实的历史，如《武则天》《唐明皇》等，有的则只是借用古人招牌，其性格和故事都完全是虚构的，如《戏说乾隆》《宰相刘罗锅》等。另一些题材则来自古代文学作品，如《红楼梦》《水浒传》《西游记》《三国演义》《聊斋志异》等。中国古典小说具有故事性强、人物性格鲜明等特点，为电视剧改编提供了良好的基础。但也因为太强调故事性，小说里提供的生活细节很少，而且受到原著的限制，改编者能够发挥的余地又小，改成电视剧后容易给人干巴巴的感觉。
古装剧也包含多种类型，主要包括武侠剧（《天龙八部》《笑傲江湖》等）、情感剧（《还珠格格》《白娘子传奇》等）、历史剧（《楚汉传奇》《雍正王朝》）、神魔剧（《西游记》《封神榜》）等。
一般说来，古装剧的制作成本高于现代剧，但由于有海外市场，政治方面的风险也相对较小，很受制片商青睐，市场前景也一直被人看好。
（四）战争剧
战争剧以战争作为背景，是一种具有巨大市场影响力的电视剧类型。
战争剧大致分为两种：一种以事件为主，另一种是以人物为主。
以事件为主的战争剧中，既有如《长征》《中国远征军》及美剧《太平洋战争》这样全景式地展示重大战争或重要战役的史诗性作品，也有如《勇士之城》《尖刀出鞘》这样表现某个战役的英雄故事，还有如《乌龙山剿匪记》这样表现战争中某个事件的电视剧。这样以事件为主的电视剧，因为主要以事件来作驱动力来推动剧情的发展，往往事件大于人物，人物很容易被掩盖，而电视剧故事还是应该以人物为主体，人物没有立起来，事件写得再好也不会真正吸引观众，所以怎样在表现事件进程的同时把人物及人物命运凸显出来是这种类型的电视剧经常要面临的问题。
以人物为主的电视剧中，主要以战争中的英雄人物为主人公，表现英雄的性格及成长的经历，如《激情燃烧的岁月》《亮剑》《历史的天空》《我的兄弟叫顺溜》等。由于是以人物为核心，以人物和人物关系作为剧情的驱动力，所以在这类剧中人物才是关键，电视剧也是以人物性格和人物命运来吸引观众的，人物写好了，戏才会好看。英雄永远是战争剧中的主人公，英雄也容易成为时代的偶像，塑造令观众喜爱的英雄人物是这类电视剧成功的关键。以往很多战争剧都习惯于塑造高大全式的英雄人物，尤其是那些革命者，充满理想，无私无畏，没有个人感情，永远以革命为重，没有个人的生命，也没有个人的思想，这样的英雄看似高大，却显得虚假，不接地气，甚至令人反感。近年来，出现了如石光荣（《激情燃烧的岁月》）、姜大牙（《历史的天空》）、李云龙（《亮剑》）这样一些性格鲜明的另类英雄人物，他们身上看上去很有多的缺点却显得更真实也更接地气，因而得到广大观众的喜爱。
（五）谍战剧
谍战剧应该算作战争剧中的一种类型，但它主要表现的是地下谍报人员之间隐蔽的战争，在故事模式上与一般的战争剧有明显的区别。
我国谍战剧起步较晚，但近些来却成为电视剧市场的主流类型，出现了如《暗算》《潜伏》《黎明之前》《悬崖》《北平无战事》《伪装者》等堪称经典的作品。
我国谍战剧多以抗日战争和解放战争作为背景，主要表现敌我双方谍报人员围绕地下情报工作所展开的殊死较量，故事本身充满了悬念，戏剧冲突激烈，动作性强，其中往往也会加入些情感剧的元素，譬如从电影《永不消逝的电波》到电视剧《潜伏》《地下地上》《悬崖》等都采用了“假夫妻”的故事模式，虽然这样的事件在真正的谍报工作中并非常态，却很能体现地下谍报工作的特殊性，也能更深刻地表现人物的情感、性格和命运。而在电视剧《虎口拔牙》《王大花的革命生涯》中，更融入了喜剧性的因素，从而在某种程度上增添了故事的趣味性。
（六）涉案剧
涉案剧的概念比较宽泛，所有与案件有关的电视剧都可算作涉案剧。
涉案剧在国内外都有着很大的市场潜力，也是比较成熟的电视剧类型。此种类型的电视剧因为案件本身充满悬念，易于组织尖锐复杂的戏剧冲突，人物命运变化莫测，因而非常符合电视剧的叙事方式，但由于近年来受政策限制不能在卫视黄金档播出，市场空间很小，只能低成本运作。
涉案剧一般涉及犯案和破案两个方面的内容。一种涉案剧主要从罪犯的角度来描写，写他们的犯罪过程以及犯罪心理，通过对人性弱点的揭露，起到社会警示的作用，《命案十三宗》《红蜘蛛》《征服》等国产电视剧以及美剧《绝命毒师》《越狱》等都属于此种类型。另一种涉案剧则是从破案的角度来写，主要写警察与罪犯之间的斗争，突出表现警察的大智大勇，如《西部警察》《大雪无痕》《绝不放过你》《黑洞》《黑冰》等，此类电视剧在西方和中国香港地区被称作警匪剧。
（七）武侠剧
武侠剧是中国所独有的，它与中国的传统武术连在一起，与西方的打斗片有很大的不同。“侠”字象征着某种伦理观念，武侠剧中的侠客个个武艺高强，行走江湖，仗义行侠，锄强扶弱，为社会打抱不平。他们往往超脱于世俗社会之外，不受法律的约束，“侠”和“义”是他们所遵循的道德准则。应该说，这些人在一定程度代表了下层人民的道德理想，即便在今天也能从他们身上找到常人难以达到的人生境界，譬如他们的自由及其性格本身的魅力等等。在小说或电视剧中，“侠”也总是和“情”连在一起的，在古龙的小说里，侠客们总要为情所困，为情所苦，而金庸笔下的主人公却总能找到感情的归宿。
在武侠剧里，往往表现代表侠义之道的集团与代表旁门左道的邪派人物之间的斗争，容易组织尖锐复杂的矛盾冲突，情节跌宕起伏，有时甚至充满血腥屠杀的凶险场面。武术动作经过影视手段的处理，令人眼花缭乱，目不暇接。然而，对于武侠剧，应该从更高意义上来理解。无论如何，电视剧总是要写人，写人性的。以金庸、梁羽生、古龙为代表的新派武侠小说最成功的地方就在于他们对人性的深刻揭露，他们把险恶丛生的江湖作为演示人性的舞台，侠客也好，邪派人物也好，一个个都在这里脱下自己的“外衣”，展示着自己的本性。在金庸那里，人的善恶并不是以所谓“正”和“邪”来划分的，在他看来，正派人物中间有恶人，邪派人物中间也会有好人。那些看上去道貌岸然的正人君子们也可能包藏祸心，这些思想在他的小说《笑傲江湖》里表现得最为充分。
在武侠剧当中，最有市场潜力的该数根据金庸和古龙等武侠小说名家的作品改编的电视剧，在拍摄武侠剧方面，中国香港地区和中国台湾地区积累了丰富的经验，也取得了令世界瞩目的成果，武侠剧也因此成为了在国际有影响的类型剧。而在大陆，成功的武侠剧并不是很多，而且很多方面也是跟在别人的后面在模仿，还没有找到自己独特的创作路子。
（八）玄幻剧
玄幻剧以虚幻的世界作为故事背景，其中的人物和事件都是凭借想象虚拟出来的。玄幻剧中的人物可以是神话世界中的神魔人物，如《西游记》《封神榜》《聊斋》，也可以是虚幻世界中的虚幻人物，如《花千骨》《蜀山战纪》等，还可以是科幻世界中的人物，如《闪电侠》《你好外星人》《神盾局特工》等。第一种可称为神话剧或神魔剧，第二种通常被称为玄幻剧，第三种则被称为科幻剧，从故事模式上看它们具有相似的特征，都可以纳入玄幻剧的范畴。
神话剧中表现神性其实就是表现人性，神仙的世界其实也是现实世界，只是它比现实世界更为夸张。孙悟空是个猴子，有七十二般变化，可以上天入地，但他顽劣的个性、纯净的心灵以及嫉恶如仇的性格影射的却都是人性。
玄幻剧中所构建的虚幻世界似乎界于神的世界与人的世界之间，玄幻剧中的人物也界于神与人之间，正如《花千骨》中的白子画，他只是个修炼者，还没有到达神仙的境界，所以他还有人类的感情，他还会爱上花千骨。
科幻剧中所建构的情境则是想象中的未来世界，尽管它也并不真实，却是建立在对科学的认识和理解的基础之上的。譬如很多科幻剧都涉及到外星人，目前科学并不能证明外星人的存在，但从理论上说，外星人应该是存在的。
玄幻剧是把虚幻的人物放在虚幻的世界里，表现的却也还是人性。虚幻的世界也不过是现实世界的延伸，虚幻的人物也是现实人物的影射，比起现实世界来，虚幻的世界可能有更多梦幻的色彩，没有了现实世界的约束，人性也可以得到更深刻的展现。
（九）穿越剧
习惯上我们把穿越剧也看作是一种类型产品，其实在电视剧中，穿越只是构建戏剧故事的一种模式。穿越剧的形成就是建立在人类穿越时空的梦想之上。在穿越剧中，主人公通过穿越时空来到过去或未来的世界中，或者以现代人的身份出现（如美剧《古战场传奇》），或者化身为某个历史中的人物（如《寻秦记》《神话》），或者改变性别（如《太子妃升职记》），其实就是把现代人放在古代或未来的世界中，由于现代人与古代人生活方式、性格和思维方式不同，造成主人公与所处情境发生错位，从而构成戏剧冲突。
（十）言情剧
言情剧中的这个“情”字，是指爱情，言情剧是描写男女之间情感的电视剧。最典型的言情剧是根据琼瑶小说改编的电视剧，如《花非花雾非雾》《情深深雨濛濛》《又见一帘幽梦》《在水一方》等。
言情剧围绕“情”字做文章，相爱着的男女由于家庭、社会地位、世俗偏见和其他种种人为的因素经受了种种磨难，最后有情人终成眷属，这是很多言情剧的故事模式。言情剧往往情节发展较慢，情感较为深沉，有时甚至带有悲凉的意味，比较讲究画面，注意意境的渲染和氛围的营造。写言情剧，最重要的是把握好感情的度，防止矫情。
言情剧在青少年受众中有一定的市场，国内近些年也出现过一些比较优秀的言情剧，如《过把瘾》《致命邂逅》《将爱情进行到底》《北京爱情故事》《花千骨》等。
（十一）青春偶像剧
青春偶像剧其实也应该纳入言情剧的范畴，因为青春偶像剧多以爱情为题材，但与一般的言情剧相比，它又有自己较为独特的创作模式。
青春偶像剧最先兴起于日本，近些年来在韩国及中国港台地区也十分流行，并对中国大陆的影视剧产生了较大的影响，迄今为止，中国大陆并没有拍出真正成熟的青春偶像剧，但它的市场前景早就被许多导演和制片人看好。
偶像剧多以爱情作为题材，人物形象比较平面化和类型化，围绕男女恋情组织戏剧情节，结构较为单纯，在观念方面既追求传统又符合现代潮流。
日韩及中国台湾地区的偶像剧在大陆盛行一时，也显示出了此类电视剧潜在的市场前景。但迄今为止，我国大陆并没有拍摄出真正意义上的偶像剧，原因是：第一，大陆并不存在着产生偶像式爱情的现实土壤，现实中的人们越来越注重物欲的满足，感情变得越来越不纯粹，大陆人的感情也越来越显得沉重，譬如媒体上的征婚广告越来越庸俗，还时常会有富翁征婚的闹剧，这其实是大陆人婚姻状态的折射；第二，大陆缺少一批有影响力的偶像派明星，偶像剧原本就是要靠明星来支撑的，没有明星，偶像剧也很难形成气候。第三，没有解决好偶像剧本土化问题，大陆所谓的偶像剧都是盲目地模仿日韩，没有形成自己的风格，有的偶像剧干脆就是把日韩或中国台湾地区偶像剧的模式乃至故事生搬硬套地移植过来，给人不伦不类的感觉，这样的偶像剧自然是没有生命力的。
（十二）生活伦理剧
伦理剧顾名思义就是以电视剧为媒体，倡导和宣扬某种社会伦理观念的电视剧，带有很强的理性因素，但这种理性并不影响它的可视性。首先，它的着眼点是为了吸引受众，试图通过揭示某种社会伦理观念来打动观众，所以必须要考虑到这种观念为观众所接受的可能性；其次，这种伦理观念的宣传和探讨是通过生动的情节来实现的；最后，它不仅要宣扬道德伦理观念，而且很注重表现人的情感，往往是通过浓厚的情感来达到宣扬伦理观念的目的，成功的社会伦理剧往往也蕴含着丰富的情感因素，如《暖春》《樱桃》等，故事感人，催人泪下。
从商业运作的角度来看，生活伦理剧往往因为能够把握住社会热点，又饱含丰富的情感因素，很容易受到观众的欢迎，自《渴望》取得成功之后，国内反映社会伦理问题的电视剧经久不衰，出现了很多优秀的作品，如《孽债》《咱爸咱妈》《蜗居》《暖春》《樱桃》等。
（十三）喜剧
喜剧的目的是要引人发笑，没有笑声，也就不成其为喜剧。喜剧引发的笑声通常是善意的。善意的笑才会使人感到轻松，感到快乐。一般说来，喜剧人物不能太好，也不能太坏。太好的人总是过于严肃，过于正直的人容易板住面孔，让人笑不出来。太坏的人，又容易引起人的憎恶和反感。喜剧人物大多是有缺点的好人，他们身上有丑陋的引人发笑的一面，但本性却是善良的。在莫里哀的喜剧里有过像阿巴贡和答尔丢夫这样的坏人，作者让他们表演出种种丑态，引得受众开怀大笑，在笑声中得到满足和快感。
夸张是创造喜剧效果最有效的手段，没有夸张就没有喜剧。在喜剧里，通常人物总是变形的，他们性格中某些丑陋的方面被大大地夸张了。
喜剧这种方式是很适合用电视剧来表现的，在观众中也很有市场，而我国历来有喜剧的传统，近年来真正优秀的喜剧作品却不多见，《刘老根》《神医喜来乐》《乡村爱情》算是比较成功的喜剧作品。
（十四）情景喜剧
情景喜剧是舶来品，我国较早看到的情景喜剧是美国人拍的《成长的烦恼》，我国大陆第一部情景喜剧《我爱我家》播出以后，受到观众的欢迎，拍情景喜剧也就成为影视界的时尚，早些年看到的情景喜剧有《新72家房客》《我爱我家》《候车大厅》《闲人马大妈》《东北一家人》等。
情景喜剧与喜剧之间的差别，不止在于情景喜剧中多了来自现场观众的笑声。在人物设置、情节、拍摄方式等方面，情景喜剧也与喜剧有很大的区别。情景喜剧一般为系列短剧，几个主要人物都是固定的，每集中可能会出现一两个新人物，引出新的话题或新的故事。多为室内剧，往往以一个家庭为背景，主要场景固定，场景转换很少。由于受时空的限制，台词就显得格外重要，戏剧冲突一般都通过对话来表现。场景是在摄影棚里搭建的，拍摄时可组织现场观众。
拍情景喜剧除了要把握住喜剧的一般特征以外，更重要的是要解决它的本土化问题。虽然都是喜剧，但中国人的幽默方式与西方人毕竟不同。《我爱我家》《候车室的故事》等情景喜剧之所以取得成功，就是创作者在其中融了中国的相声和小品中的喜剧因素，剧作家梁左、梁欢原本也是写相声和小品的。
（十五）混搭类型剧
混搭剧就是多个类型的戏剧元素融合在一起，如在情感剧中融入武侠剧、悬疑剧及喜剧的元素（如《还珠格格》）、在悲剧中融进喜剧的元素（如《樱桃》），在悬疑剧中融进情感剧的元素（如《潜伏》《悬崖》）或喜剧元素（如《王大花的革命生涯》《虎口拔牙》）。
造汽车有两种模式，一种是造纯粹类型车，如纯粹的轿车、纯粹的SUV；另一种是跨界车，也就是在轿车的基础上加上SUV的元素。拍电视剧也一样，要么拍成纯粹类型的剧，要么拍成跨界的混搭剧。纯粹的类型剧就是严格地按照类型特征和模式进行创作，把类型剧中的戏剧元素尽量发挥到极致，而跨界的混搭剧则是要把多种戏剧元素糅合在一起，它不纯粹，但很丰富。
混搭剧在市场上越来越流行，但戏剧元素的混搭并不是随心所欲的，这里包含着艺术创作的规律，也必须符合市场的需求。