2022年，由正国级领导担任组长的中央机构全国第七次人口普查领导小组办公室发布了《全国第七次人口普查分县资料》，这里面确定了福建省4大城市。为何这样说？国务院在2014年明确发文规定，城市规模的唯一标准就是城区人口。分县资料中就包括了福建省城区人口最多的4大城市，依次为厦门（436万）、福州（354万）、莆田（138万）、泉州（135万）。
根据城市规模划分，厦门和福州都是城区人口在300万至500万之间的I型大城市，莆田和泉州为城区人口100万至300万之间的II型大城市，紧随厦门、福州之后。
厦门第1
厦门，地处东南沿海，台湾海峡西岸，总面积1700.61平方公里。论面积规模，厦门不如全国很多县，就是这样的一个厦门，又是如何发展起来的呢？早在清末《江宁条约》中，厦门就被迫对外开放，成为五大通商口岸之一，改革开放之后，厦门成为首批4个经济特区之一，进一步加快了发展的步伐。
在2017年，就有全国人大代表支持厦门建设国家中心城市，说到底，厦门的沿海优势是其能够成为福建第一大城市的关键。如今的厦门已经取得了非常不错的成绩，论环境、旅游、民富水平皆是全国前列，以民富实力为例，在2022年厦门的人均可支配收入达到了67999元，处于全国第9。这个福建省第一大城市也是实至名归。
莆田第3
莆田，一个大家都非常熟悉的城市，论知名度完全可以进入福建省前4。莆田的鞋服产业在全国处于领先水平，私营医院建设也是相当出色。一直以来，莆田市都支持民营企业发展，在2019年莆田市荔城区人民政府还发布了《关于促进民营经济健康发展若干政策的通知》，莆田的城区人口达到了138万，成为福建省第3大城市。
漳州无缘
在不少人的印象中，漳州是福建省仅次于福州、厦门、泉州之后的第4大城市，这一点其实是从GDP总量角度出发的。在最新的一季度GDP中，漳州也是以1340.14亿元处于全省第4，全国第45。可惜的是，国家官方是通过城区人口衡量城市规模的，漳州市城区人口仅有77万，加快撤县设区已经显得是刻不容缓。