《梅花三弄》，又名《梅花引》、《梅花曲》、《玉妃引》，根据《太音补遗》和《蕉庵琴谱》所载，相传原本是晋朝桓伊所作的一首笛曲，后来改编为古琴曲。琴曲的乐谱最早见于公元1425年的《神奇秘谱》。《梅花三弄》全曲共分十段，两大部分，第一部分，前六段，采用循环再现手法，后四段为第二部分，描写梅花静与动两种形象。乐曲通过梅花的洁白芬芳和耐寒等特征，借物抒怀，来歌颂具有高尚节操的人。一首琴曲《梅花三弄》别具风情。
梅花三弄的“三弄”指的是同一段曲调反复演奏三次。这种反复的处理旨在喻梅花在寒风中次第绽放的英姿、不曲不屈的个性和节节向上的气概。
《梅花三弄》的历史典故是东晋大将桓伊为狂士王徽之演奏梅花《三调》的故事。《晋书·列传五十一》和《世说新语·任诞第二十三》里都曾记载了这段典故。
琴曲《梅花三弄》以泛音段主旋律在低、中、高不同徽位上重复三次，故称《三弄》。《乐府诗集》卷三十“平调曲”与卷三十三“清调曲”中各有解题，提到相和三调器乐演奏中，以笛作“下声弄、高弄、游弄”的技法，与今琴曲中“三弄”，似有相通之处。琴曲中采用完整重复三段泛音写法并不多见，故有“处处三叠阳关，夜夜梅花三弄”之语。《梅花三弄》的历史典故是东晋大将桓伊为狂士王徽之演奏梅花《三调》的故事。《晋书·列传五十一》和《世说新语·任诞第二十三》里都曾记载了这段典故。
如果说“三弄”的主题刻画了梅花清香悠远、恬静洁白的性格，那么这一段的音乐仿佛为我们勾画了梅花于岁寒之中昂首挺立、临风摇曳的形象。第九段再现了这一主题，旋律移到低中音区，更为浑厚有力，霜晨雪夜之中，梅花傲骨凌凌之性格，得到了进一步的深化。无论雪压霜欺，越显其孤踪之不可企及，梅花精神真可谓超乎旷绝，采冷艳，挹幽香，友芳姿，终非凡骨!
从此曲的整体结构来看，它实际是从“散起”到“入慢”，尔后逐步加速，节奏也越来越复杂而多变，具有“一气呵成”的结构推动力。到第九段结束时，音乐开始渐慢，张力也随之减弱，音乐进入收束阶段，第十段带有较多的散板性质，即琴曲中比较常见的“入慢”。“尾声”进一步将音乐的节奏、节拍放慢、简化，最终结束，实现了乐曲整体结构的浑然一体和统一平衡，和多数琴曲的旋律发展手法相似。