1896年，第一届奥运会在雅典举行，当时我国正好处在甲午战争战败赔款之时，海上力量遭到日本等国欺负，因此没能参加首次奥运会。
奥运会的百年史上，旧中国留下的是“零金牌”记录，蒙受的是“东亚病夫”的屈辱。
1908年，《天津青年》杂志上提出了著名的“奥运三问”：中国运动员什么时候能去参加奥运会？中国的运动员何时能在奥运赛场上夺得一枚金牌？我国何时能举办一次奥运会？
这三个问题，是当时每一个中国人的梦想。
1932年，距离奥运三问的第一问过去了28年，中国运动员刘长春在张学良的赞助下，第一次赶赴美国洛杉矶参加奥运会，为所有中国人埋下了一颗奥运的种子。
刘长春
1984年的洛杉矶奥运会，射击运动员许海峰为中国首次夺得金牌。至此，奥运三问只剩下最后一问还没有实现。
2008年的北京奥运会精彩绝伦，向全世界展现了一个飞速发展的中国，在奥运史上留下了浓墨重彩的一笔。
虽然现在我国早已达成了这个目标，北京更是成为了全世界范围内唯一的“双奥之城”。但多年前，我国的奥运之路很坎坷。
中国早在1993年就曾申办奥运会，并最终以2票惜败悉尼。
当时，有人怀疑是朝鲜从中捣鬼。真相究竟是什么？
重返奥委会 开启申奥路
当时的国际奥委会主席布伦戴奇，总是竭力阻止中国获得国际奥委会的合法席位，并违背“一个中国”原则，所以1958年8月我国奥委会和国际奥委会断绝关系。
国家主权的问题不容侵犯，但奥运会还是要办，中国要举办奥运会，第一个要解决的问题就是：台湾的身份和资格问题。只要想，就没有办不到的事，小平同志将“一国两制”的方针应用在了体育上，完美地解决了这一问题，即在坚持一个中国的原则下，允许台湾作为中国的一个地区，在改名、改旗、改歌后，继续留在国际体育组织当中。
1979年11月26日，我国在奥委会中的合法权利问题得以解决，中国重返国际奥委会。
1990年，我国的奥林匹克体育中心已经建好并投入使用，89岁高龄的邓小平时视察亚运村，他问身边的伍绍祖和张百发：“你们办奥运会的决心下了没有，为什么就不敢办呢？”邓小平最早明确提出要申办奥运会，他不相信中国的月亮没有外国的圆。
体委的工作人员都觉得亚运会还没办完就办奥运会，有点操之过急，但邓小平给他们吃了一颗定心丸。1991年2月13日，国家体委联合其他部门向国务院报送《关于申请在北京承办2000年奥运会的请示》，随之报告被批准，北京申奥委成立。
为了支持奥运会，全国各地的群众以各种形式表达他们对奥运会的期盼和热情，北京举办了规模盛大的“奥林匹克日”庆祝活动;中国人民大学写下了万人签名布幅来支持北京，北京的大街小巷都挂满了申办奥运会的标语。
不分地域、不分种族、不分行业、不分年龄，全中国的人都在用他们的热情和力量期盼着这场属于自己国家的盛会，有的写信，有的捐款，虽然北京申奥会早就明确不提倡群众捐款，但两年来还是收到了全国各地包括港、澳、台同胞和海外人士的共计3000多万元的款物。
西藏人民组织了一支登山探险队，要在2000年以前登完世界上海拔8000米以上的高峰，并在14座峰的峰顶点燃支持北京奥运会的火炬。
港澳台同胞和海外华人无一不为国家要申办奥运会的举措欢欣鼓舞，竟有10多万人在300米长的“奥运连着我和你”长城邮票上签名，表达希望国家申奥的情感和愿望。
首次申奥失败，泪洒蒙特卡洛
80多年前的梦想终于启程，但令所有人没有想到的是，1993年的申奥最后仅以两票惜败悉尼。
当国际奥委会第七任主席萨马兰奇从张百发的手中接过中国2000年的申奥申请书时说：我为你们感到高兴，但是你们也从此开始了一段非常辛苦的旅程。
萨马兰奇
原来1993年申奥是史上申奥国家最多的一次，竞争空前激烈，1992年4月16日，国际奥委会宣布，第27届奥运会，北京等8个城市被确定为候选城市。除此之外，还有柏林、曼彻斯特、米兰、悉尼等城市。
为什么这么多国家都抢着办奥运会呢？因为奥运会不仅能展现一个国家体育方面的成就，更是一个国家综合国力的展现，它可以借此提高国家的知名度，带动经济的发展、增强国人的凝聚力。
此前亚洲只有日本和韩国两个国家举办过奥运会，它们是活生生的例子。
日本是亚洲首个举办奥运会的国家，1964年的东京奥运会，使日本借助奥运会实现了战后经济的高速发展，带动了交通运输业、建筑业、电子通讯业的发展，奥运赛场没有留下一片废纸更是彰显了日本国民礼仪素质的巨大成功。奥运会唤醒了日本人的体育热情，更让日本重新找回了自信，向世界宣告了复兴。
1964年东京奥运会
1988年的汉城奥运会，使汉城提前20前进入国际大都市的行列，实现了几十万人的就业机会，很多企业的的知名度得到提高和认可，人均GDP猛增，股市连续三年大涨。这一切让韩国仅用了十几年，就由一个发展中国家一跃成为新兴工业国家，创造了世界经济史上的奇迹，大大提升了韩国的国际形象和地位。
由此可见，奥运会不仅仅属于体育的范畴，它关乎一个国家的发展。中国在改革开放之后，迫切需要这样一个机会让世界看到中国。
但1993年参与申奥竞争的各个国家都有自己的优势，北京的优势在于刚成功地举办完亚运会。柏林则是宣称如果申办成功，将从1993年到2000年每年向国际奥委会捐赠100万马克（约合63万美元）；悉尼则说“我们澳大利亚已经申请三次奥运会了，不能总在南半球办”；悉尼奥委会甚至提出：如果悉尼申办奥运会，会为运动员免费提供国际旅费的条件。
申明自己的优势无可厚非，但这些国家完全忘记了奥林匹克宪章公平公正的精神，不断地寻找机会抹黑北京。
德国通讯社不知道如何拿到了原来还是保密的国际奥委会各申奥省市的考察报告，并且专门报道了这个考察报告中有关悉尼、曼彻斯特、柏林好的那部分，特别强调了北京不好的部分，当时这个报道出来以后，西方媒体像捡到宝一样，觉得直接能把北京申奥搞垮了。
面对西方的一再围堵，国际奥委会主席在遇到中国奥委会主席何振梁时，开了一句玩笑：你还活着啊？
申奥到了最后阶段，国际上普遍认为，北京、悉尼这两个城市最有希望进入最后一轮选举。这即是北京和悉尼的角逐，也是中国走向世界的热情、真诚和西方世界的偏见、阴谋之间的对抗。
紧张的投票开始后，伊斯坦布尔第一轮就惨遭淘汰，随后在第二轮、第三轮，柏林和曼彻斯特分别败北，此时北京仍以40票领先于悉尼的37票，所有人都以为中国必然在第四轮中胜出。然而结果却出人意料，北京在第四轮仅拿到了43票，而悉尼却比第三轮时多得了8票，最终北京以2票惜败，泪洒蒙特卡洛。
当萨马兰奇走上讲台，说了句“感谢北京”时，深夜收看卫星转播的国人以为是北京当选了，天安门广场的官员打开了喷泉，一些居民燃放起了爆竹，在台上演出京剧的演员开始跳起舞来。可当电视上出现悉尼庆祝的画面时，大家才知道弄错了，很多人眼里充满了泪水，在异国他乡日夜高唱《好运·北京》的合唱团的小女孩哭晕了过去。
当时，体育馆外面本来月明星稀的天气，突然下起了蒙蒙细雨，似乎在为北京的落选鸣不平。
后来北京奥委会主席何振梁难过地说：离成功就差这么一层纸，如果我差12票，我也就认了，我实力不如人家。
何振梁
何振梁很难过，他忍着悲伤，向申奥代表团的人员表示感谢。这些人为申奥的成功付出了太多，大家共同的感受就是：国家一定得强大，一定要把国家建设好。让他们没有想到的是，回到北京以后，在机场他们受到了五千多名各界人士热烈欢迎。他们不是凯旋之师，但我们的人民理解他们的付出，机场欢迎大会上一条大大的横幅，上面写着：永远的北京，不远的奥运。
失败原因
本来胜券在握的申奥，为什么会发生这么大的逆转？难道是投票过程有猫腻？
当时整理票务的工作全部都是委员们一手负责，而且当时只有委员在场，为了公平公平，委员们要将所选城市写在空白的选票上，且每一轮选票的颜色都不一样，是不可能作假的。
那么是该投票的国家没有给北京投票？
当时人们都认为是朝鲜没有投票，才导致最后申奥的失败。
中国与朝鲜一向交好，但就在申奥的前一年，中国与韩国建交，让中国和朝鲜的关系一度降到冰点。当时朝鲜与韩国由于冷战分裂成为两个国家，且水火不容，中韩建交是朝鲜方面严重抗议的，于是朝鲜开始拉拢中国台湾地区，所以有人推测朝鲜临阵倒戈没有将票投给北京。
也有人怀疑是中国台湾没有投票给北京，因为台湾一直不支持大陆办奥运会，朝鲜和台北又一直没有公开表态投票的结果，很多人怀疑是他们没有把票投给北京才导致申奥失败。事实真是这样吗？
对于朝鲜有没有投票给北京的问题，何振梁在他的《申奥日记》中给出了解释：1993年北京申奥的时候，为了支持北京，朝鲜特意做出了一个决定，让当时已经是朝鲜驻罗马尼亚大使的朝鲜奥委会主席专程去蒙特卡洛给北京投票，国家体育总局原局长伍绍祖也证实了这一点，因此人们对于朝鲜的误会解开了。
伍绍祖
中国台湾有没有把票投给北京呢？
中国台湾的奥委会委员吴经国是唯一在申奥时有投票权的中国人，他在1993年出发去蒙特卡洛之前，父母就语重心长地对他说：“这次投票，你一定不能忘了你是中国人”。1993年和2001年中国两次申奥，吴经国都毫不犹豫地把票投给了北京。
邓小平同志得知投票细节之后，意味深长地说了一句：看来这是有人在捣鬼啊。
很快，邓小平的猜测得到了证实。投票结束后的第二天，有家外国媒体对此做出了评价。他说：中国申奥是自1949年建国以来与资本主义国家进行的最大一次面对面的外交斗争，中国大有强势崛起的迹象，因此美国在各个方面想方设法对中国进行遏。对于第27届奥运会，美国方面当时的分析是：如果中国申办成功，无异于抢占了新世界发展的制高点，反之，则可以拖延中国十年的发展。
早在1993年6月10日，美国众议院外交委员会人权小组委员会通过口头决议，借人权之名反对在北京或中国的任何地方举办2000年奥运会。
6月18日，中国奥委会发言人发表谈话指出，美国众议院外委会人权小组委员会借口所谓人权问题反对北京申办和举办2000年奥运会，是粗暴干涉中国人民的正当权利和践踏奥林匹克原则。
拿破仑说：“中国是一头沉睡的狮子，当这头睡狮醒来时，世界都会为之发抖。”美国早就看出来中国很快就会崛起，所以竭力从方方面面遏制中国，竟然通过国会来反对一个国家申奥。
美国最擅长的就是鼓动别的国家搞事情，澳大利亚电视台在采访北京奥申委常务副主席张百发时，故意说到：美国明目张胆地违反奥林匹克原则，你们完全有理由抵制1996年的亚特兰大奥运会啊。
对此张百发回答：我们当然有理由，但是我们一定不会进行报复，因为我们一贯支持奥林匹克运动会，如此盛会，不容玷污。可张百发的这句话，被澳方记者掐头去尾杜撰成了：我们当然有理由，也一定会进行报复，因为我们一贯如此。
这件事当天马上被“哄”成了最大新闻，几家电视台以每小时一次的频率全天播放“中国要抵制亚特兰大奥运会”的新闻，还掐头去尾地播放采访张百发的镜头来证实新闻的“可靠性”，西方的几大通讯社也一天几次地播放中国要抵制亚特兰大奥运会的消息，并别有用心地说中国从来都把政治利益放在奥林匹克理想之上。
这些舆论风波对申奥成果或多或少是产生了一些影响，但这些毕竟还是场外因素，真正使中国2票惜败的是场内因素。
1998年12月，瑞士籍委员贺德勒向国际体坛披露，美国盐湖城申奥充满舞弊，甚至还有国际奥委会委员收受贿赂的不法勾当。受这事的波及，澳大利亚奥委会主席也承认了，当年澳大利亚的贿选。
他们和11个国家非洲国家签了合同，内容大概就是：如果澳大利亚申奥成功，会提供120万美元的体育基金，难道非要在这个时候去支持人家的发展，其意图显而易见。
事实上，如果单纯凭借这些的话，澳方还是无法战胜我国的。
不巧的是，在选举的时候，还出现了两个小意外，一是埃及代表，他是和中国关系很好，但是因为年事偏高身体抱恙，医生说他不能再走了，最终没能前来投票，二是保加利亚的代表，他是保共书记的女婿，正常的话也是要投票给中国的，但是因为保加利亚政局变化的原因，他的护照被吊销了，这位代表也没能参加投票。
到这里为止，中国和澳大利亚还是平手，而影响结果的两票，是澳方临时买来的，当时，澳方奥委会委员告诉两位非洲委员（肯尼亚和乌干达）：如果你们投悉尼一票，将会得到3.5万美元现金，这两位委员见钱眼开，丝毫没有体育精神，事后还恬不知耻地说：只是在帮助肯尼亚和乌干达的体育事业。
综上所诉，这就是北京仅以两票之差败给悉尼的原因，不过站在今天客观地看，当时的北京无论是基建还是环保，和悉尼相比确实还有差距，与其争论失利的事实，不如做好自己的事情，对此，邓小平同志也专门安慰申奥团：申办不成，没有关系，总结经验就好了嘛。
申奥失败之后，奥申委发表了总结报告：奥运会不仅仅是体育方面的斗争，也是新形势下东西方的政治斗争；中国在世界上的影响力不容忽视；在申奥的过程中，增强了中华民族的凝聚力；只有真正强大起来，才能自立于世界民族之林。
之后，《人民日报》发表了一篇题为《坚定不移地走世界》的文章，里面说：得而不骄，失而不馁，这是中国人民应有的气度和风范。
后记
虽然我国没能承办2000年的奥运会，但我国对申奥的期望激情依旧。几年后，中国战胜了西方国家的围堵，以空前的凝聚力立于世界民族之林。
2001年6月，萨马兰奇宣布：2008年第29届奥林匹克运动会举办城市是：北京！那一夜，北京不眠，全国沸腾，往日静谧的大街上人声鼎沸，烟花绽放在各个城市的上空，欢呼声响彻整个中国。
北京奥运会上，萨马兰奇受邀来到了现场，此时他已经88岁高龄。萨马兰奇在观看了中国主办的奥运会后坦言：这是我参加过的最好的一届奥运会，在未来应该是很少有人能做到这种程度。
中国北京在2008年夏季奥运会给世界人民交出了一份完美的答卷，这八年里我们的国家变得更加强大，强到足以有能力去对付那些上不了台面的小伎俩，强到更有能力在奥运会上展示自己的光芒，强到可以告诉世人什么是无与伦与的奥运会。
了解黑暗的历史是为了更好地追求光明。面对光明，阴影就会在我们身后，现在的中国，如你我所愿，是最好的中国，当年的安排也是最好的安排。