宝钏松金髻云亸，甚试曾浓梳艳裹，宽绣带掩香罗。鬼病厌厌，除见他家可。——陈子厚·《醉花阴》
爱情，自古以来就是一个圣神且让人憧憬的情愫，是一个永远都说不完的话题。古往今来，诞生了很多知名的爱情故事，有《诗经》中的氓对妻子始乱终弃、有梁山伯与祝英台双双化蝶的忠贞、有司马相如和卓文君的夜雪私奔，也有王宝钏寒窑苦守丈夫十八年，可谓是丰富多彩。
在众多的爱情故事中，薛平贵与王宝钏的故事流传最多，经历史考证，并没有薛平贵此人，他和王宝钏的故事也只是后人杜撰而已。但是，在那个动乱的封建时代，后人编撰出这样一个感人的爱情故事，无论是在当时，还是对于现代，都具有重要的意义。
王宝钏的身上有很多传统女性身上的美德，比如贤惠、善良、善解人意。正是这样一个近乎完美的人，她的命运却一波三折。出生名门，本事金枝玉叶的她，只因心系穷小子薛平贵，便不顾家人反对，嫁他为妻。婚后生活穷苦不已，薛平贵参军，王宝钏就在寒窑苦守他18年。这是怎样一段感人的爱情故事？
故事的结尾，薛平贵参军回来，因身世之谜被解开，成为皇帝。王宝钏终于苦尽甘来，做了皇后。然而，很多人心中都有一个疑问。那就是王宝钏在做了18天的皇后以后，就突然去世了。这是怎么回事？王宝钏的死隐藏着什么秘密？
一、相国之女，不拘一格
故事发生在唐懿宗时期，当时政局稳固，百姓安居乐业，但仍有一些边远地区的部落对中原地区虎视眈眈，因此，当时很多百姓为了生计，都纷纷选择参军。这就牵涉到薛平贵后来参军的故事，此乃后话，先讲一下故事发生的前因后果。
薛宝钗是丞相王允的三女儿，从小生得漂亮，又因其才艺出众，还未成年，就受到诸多王宫贵胄的追求，用现代的话说，是一个典型的“官二代”，一时间，求婚的人络绎不绝，城中的人对于宰相三千金的大名无人不知。因为是家中最小的女儿，相比于其他两个姐姐，王宝钏受到的宠爱相对多一些，可谓是受尽家里人的疼爱。
不同于一般的名门小姐，王宝钏虽然从小习得传统女性的品德，但是她生性是一个喜欢自由的人，而且内心极度渴望得到一份纯真的爱情，所以，面对一哥哥追求者，她都没有兴趣，而且不予理睬。丞相府虽然繁华，但是待的时间长了，也会让人容易心生烦闷，因此，王宝钏有时便会和丫环一起偷偷出府，去周边游玩，且扶贫济困。谁知，一次郊游的时候，王宝钏和丫环遇到了歹徒，想要对其图谋不轨，幸亏在一个少年的帮助下才脱困，而这个少年就是薛平贵。
二、芳心暗许，下嫁平民
被薛平贵英雄救美以后，王宝钏心里种系下了一个“结”。一方面，她庆幸自己此次外出没有遭到坏人的伤害，发誓再也不能随便外出了。另一方面，她对解救自己的那个少年，心中有一种说不上来的“情愫”，她希望将来可以报答他。
时间转瞬即逝，转眼间，相府的两个千金已经出嫁，王宝钏也到了许亲的年纪。当时，追求王宝钏的公子有很多，丞相为了不得罪众人，便决定让女儿抛绣球招亲。谁知，机缘巧合下，招亲那天，绣球被薛平贵误打误撞地抢到。王宝钏一看是救命恩人抢了自己的绣球，心中十分开心，奈何父亲嫌弃薛平贵的身份，不甘心将自己的女儿嫁给一个穷小子。
王宝钏为什么对薛平贵如此笃定？一方面是因为当初英雄救美；另一方面，还和两人身上的特质有关。王宝钏出生名门，见惯了不学无术的王公贵族的公子哥，乍一看到正义凌然且相貌不凡的薛平贵，内心难免有波动。所以，即便是他出身贫苦，王宝钏也决定嫁给他，注定就此飞蛾扑火。
丞相对薛平贵抢到绣球一事愤愤不满，不同意女儿和他的婚事。王宝钏见此据理力争，不惜和父亲断绝关系，以此来表明自己对爱情的忠贞。就这样，王宝钏不惜和父亲三击掌断绝父女关系，最后下嫁给了穷小子薛平贵。
三、苦守寒窑，神秘去世
嫁给薛平贵以后，薛宝钗随丈夫一起住到了寒窑，开始的时候有爱情的滋润，婚后的生活甜蜜异常。然而，再甜蜜爱情终究是要被现实打败的。薛平贵是一个穷小子，生活过得艰苦，经常缺衣少食，特别是年成不好的时候，还出门做过乞丐要过饭。平时自己一个人，生活都很困难，如今结婚后又平添了一张嘴吃饭，日子过得更加拮据。
王宝钏是千金小姐，过惯了锦衣玉食的生活，乍一来到寒窑生活，表现出各种的不适应。即便如此，她也没有向父母求助，硬是自己一个人扛下来了。即便是后来，薛平贵为了省下粮食去参军，王宝钏也没有妥协，每天吃糠咽菜，在寒窑里苦等了丈夫18年。
后来，薛平贵在战场上屡立奇功，迎娶了西凉国王的女儿，成为了西凉王。之后一次偶然的机会，发现其是唐朝皇帝流落在外的儿子，因此就理所当然地成为了皇帝。故事的最后，薛平贵回到寒窑，接回了王宝钏并封她为皇后。
然而，让人意外的是，王宝钏的皇后之位只做了18天，就突然去世了，更让人无法理解的是，王宝钏的死，竟然让薛平贵长长地抒了一口气。
结语：
王宝钏的死，一直是后人关注的焦点，而她的死因也被流传好几个版本。有人认为，王宝钏之所以突然离世，是因为她长期劳作，身体已经透支了，突然过上锦衣玉食的日子，身体有吃不消，出现排斥的现象，才会做了18天的皇后就去世了。
也有人认为，18年是一个考验人的时间，薛平贵和西凉公主结婚18年，并生有孩子，比他和王宝钏在一起的时间长，感情基础也应该比之笃厚。再加上薛平贵一路走来，是靠西凉公主的支持，哪怕自己成了皇帝以后，也需要西凉国势力的支持。王宝钏做皇后，而西凉公主却成了妃子，这本身会让西凉公主感到威胁，甚至心中不悦。因此，王宝钏的死，薛平贵虽然多有不舍，但是最多的是心中的重担终于放下，长长地抒了一口气。